Introduzione
L’immaginario collettivo dell’Occidente tende a considerare la Grecia classica come la culla incontaminata della civiltà europea, un faro di cultura, filosofia e democrazia eretto in contrasto al resto del mondo circostante. Tuttavia, se ci si immerge nelle fonti storiografiche dell'antichità e si analizzano le tradizioni più remote, emerge un quadro assai più complesso e sorprendente. Chi erano davvero i primi abitanti della penisola balcanica e del Peloponneso? Chi ha posato le prime pietre delle grandi città che avrebbero segnato la storia?
A svelare una verità spesso dimenticata è uno dei più grandi geografi e storici del mondo antico: Strabone. Attraverso le sue testimonianze, scopriamo un paradosso storiografico illuminante: le terre che in seguito avrebbero definito l'identità ellenica erano originariamente popolate da stirpi pre-elleniche che gli stessi Greci, secoli dopo, avrebbero classificato come "barbare".
La testimonianza di Strabone
Nel Libro VII (Capitolo 7, Sezione 1) della sua celebre opera Geografia, lo storico e geografo greco Strabone (vissuto tra il I secolo a.C. e il I secolo d.C.) ci tramanda un passaggio di straordinaria importanza storica:
> "In tempi antichi l'intera Grecia era un insediamento di barbari, se si ragiona dalle tradizioni stesse: Pelope portò popolazioni dalla Frigia nel Peloponneso, che ricevette il nome da lui; e Danao dall'Egitto; mentre i Driopi, i Cauconi, i Pelasgi, i Lelegi e altri popoli simili si spartirono tra loro le parti che si trovano all'interno dell'istmo..." <
Per comprendere appieno la portata di questa affermazione, è fondamentale decodificare il vero significato che il termine "barbaro" (bárbaros) assumeva nel mondo antico. Per i Greci dell'età classica, infatti, bárbaros non indicava una persona rozza o selvaggia nel senso moderno del termine; identificava originariamente chiunque non parlasse la lingua greca, riproducendo un suono onomatopeico (come "bar-bar") per indicare una parlata incomprensibile all'orecchio ellenico.
Le radici pelasgiche e l'origine dei popoli autoctoni
Strabone fa riferimento alla mitologia pelasgica antica per spiegare che i padri fondatori di molte storiche stirpi della Grecia erano originari dell'Epiro, della Dardania, dell'Asia Minore (Frigia) o del Nord Africa (Egitto) — regioni che i Greci classici consideravano, appunto, terre "barbare".
L'analisi storiografica di questi gruppi rivela una trama fitta di migrazioni e continuità etnica:
* Pelope e i Frigi: Pelope da cui prende il nome il Peloponneso era di origine Dardana della tribù dei Brigi o Frigi. I Frigi o Brigi erano una antichissima tribù Pelasgica che originariamente dalla Dardania — quello che è l'odierno centro-nord dell'Albania — sotto il nome di Brigi, emigrarono in Asia Minore fondando il regno Frigio. Pelope era il figlio di Tantalo, conosciuto come il Frigio, o re dei Frigi. Era altrimenti chiamato Atis; e in Pelasgo-Albanese la parola Ati significa Padre. Pelope era conosciuto come un uomo che ebbe una numerosa prole, cioè che ebbe molti figli. Lo conferma anche il suo nome Pelasgico derivante da Pëjel-pe che indica il dare alla luce una numerosa prole.
* Danao e l'Egitto: Danao è una figura mitologica che, fuggendo dall'Egitto insieme alle sue cinquanta figlie (le Danaidi), si stabilì ad Argo (Argo in Pelasgo-Albanese significa luogo di terra fertile, derivante da Argom cioè arare la terra), introducendo elementi culturali esterni e diventando il capostipite dei "Danai". Lo conferma il suo nome Pelasgico dalla radice Dan, che in Pelasgo-Albanese significa separato, essendo egli separato dalla terra da cui fuggiva.
* Gruppi come i Driopi, i Cauconi, i Pelasgi, i Lelegi e altri popoli simili erano tutti di stirpe Pelasgica che dall'Epiro si stabilirono nelle zone del Peloponneso, dell'Attica e della Boezia da tempi immemori. Gli storici classici consideravano queste tribù come gli abitanti originari e autoctoni della penisola balcanica. Essi vi si erano stabiliti fin dai tempi più remoti, ancora prima delle seconde grandi migrazioni delle stesse popolazioni pelasgiche che dal nord e dalla Frigia (come Ioni, Achei e Dori) ritornarono a popolare queste zone. Tutto questo avveniva antecedente ai Greci, prima che questi esistessero e assimilassero le popolazioni autoctone alla loro ideologia.
Tebe, Atene e le fondazioni pre-elleniche
Come abbiamo visto non solo il Peloponneso era abitato da "barbari", ma anche la Boezia e l'Attica condividevano questo medesimo sostrato etnico e culturale. Le grandi metropoli che poi saranno la culla della Grecia classica nascono proprio sopra questi insediamenti autoctoni:
* Tebe: Fu fondata su una popolazione Pelasgica autoctona dal Fenicio Cadmo; i fenici erano un popolo di origini Etiopiche che si erano stabiliti in Palestina allora chiamata Canaan. Il nome Cadmo deriva dal semitico Qdm che significa est, cioè un uomo proveniente dall'oriente, il quale introdusse elementi culturali esterni e sposò l'Epirota Armonia. In seguito lasciarono Tebe, si stabilirono in Illiria e generarono Illirio, divenendo i capostipiti di quel popolo. Che Armonia fosse autoctona lo conferma il suo stesso nome Pelasgico, avendo in sé la radice Epirota Pelasgo-Albanese per eccellenza Ar ad indicare la sua antica origine dalla terra nera e dall'oro che questa produce.
* Atene: Così come Tebe, anche Atene fu fondata su una popolazione Pelasgica autoctona ad opera dell'Egizio Cecrope. Anch'egli introdusse elementi culturali esterni sposando Aglauro, figlia di Atteo. Atteo era un autoctono dell'Attica, dal quale la regione avrebbe preso il nome e, secondo una versione, ne sarebbe stato il primo re. Che Atteo fosse autoctono e il primo re lo conferma il suo nome, significando "Padre" in Pelasgo-albanese ed essendo un sinonimo primitivo di re.
Conclusione: Il paradosso degli "stranieri"
L'esame attento delle fonti antiche e del testo di Strabone porta a una riflessione storica di forte impatto incisivo.
È estremamente interessante osservare come i Greci, comparsi soltanto secoli dopo sulla scena della storia, chiamassero "barbari" proprio le popolazioni autoctone che avevano abitato e plasmato quelle terre fin dall'inizio. Questo ribaltamento di prospettiva dimostra un paradosso affascinante: se si analizzano le origini profonde e le stratificazioni etniche della penisola balcanica, i veri stranieri giunti in un secondo momento figurano essere proprio i Greci stessi, i quali edificarono la propria identità sulle fondamenta culturali e territoriali dei popoli pelasgici che li avevano preceduti.
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