Nel 1970, lo studioso Arbëreshë Papas Antonio Bellusci, insieme al suo amico Papas Giovanni Capparelli, si recò in Grecia per una ricerca etnografica nei villaggi Arbëreshë della Morea. Le autorità ecclesiastiche greche rilasciarono loro un permesso ufficiale, firmato dal Metropolita Stefanos di Trifilis, che riconosceva espressamente l'esistenza di un gran numero di villaggi Arbëreshë-Arvaniti in quella regione.
Il documento fu di straordinaria importanza, perché costituì uno dei primi casi in cui un'istituzione greca riconobbe ufficialmente il carattere Arbëreshë della Morea e la presenza storica degli arvaniti. Bellusci e Capparelli considerarono questo permesso una prova storica di grande valore, che confutava la narrazione ufficiale greca sull'omogeneità etnica dell'area.
Tuttavia, la loro gioia fu di breve durata. Solo un giorno dopo, la polizia greca intervenne durante un incontro pubblico a Chrysohorjan, dove si parlava Arbëreshë, e ne revocò il permesso. Nonostante le spiegazioni fornite, ovvero che si trattava di studiosi e Arbëreshë che cercavano di raccogliere folklore e canti tradizionali, le autorità non permisero loro di proseguire il loro lavoro.
L'evento dimostra la pressione politica e il terrore culturale esercitati sugli Arvaniti in Grecia in quel periodo, nonché la politica di negazione dell'identità Arbëreshë. Lo stesso Bellusci subì persecuzioni e accuse assurde da parte della polizia greca, il che riflette il clima di paura e censura che prevaleva e che prevale ancora contro qualsiasi tentativo di documentare il patrimonio culturale Arbëreshë.
Questo resoconto, parte del libro "Il viaggio di un Arbëreshë. Vita, opere, ricordi...", costituisce una testimonianza storica e personale sullo sforzo di preservare la memoria Arbëreshë e sulle politiche oppressive contro gli Arvaniti nella Grecia del XX secolo.
Di seguito l'intervista a padre Antonio Bellusci da parte di Ornela Radovička:
Nei villaggi Arbëror della Morea.
Nel libro "Ricerche e studi tra gli Arbërori dell'Ellade" ho parlato di un permesso che ci fu rilasciato dalle autorità greche, quando io e il mio amico Capparelli, nel 1970, ci recammo in Grecia per una ricerca etnografica. Quel documento affermava:
Autorizzazione
"Stefanos Metropolita Trifilias di Olimpia. Cipro, 12/09/1970
Sacerdoti dei villaggi Arbërori a: Kotomeri, Koloçi, Ano Amfithea, Dhorion, Agios Georgios, Christochorion, Haloà, Ano Psari, Dimandra, Sirizo, Stasimo, Rista, Sitochori, Arosapighi (Kokla), Kefalovrisa, Mouzaki, Aetos, Ano Sulimano, Kouvalla.
Vi informiamo che: Gli archimandriti Papas Giovanni Capparelli e Papas Antonio Bellusci dall'Italia verranno in questi giorni nei villaggi Arbëror della Morea, per raccogliere canti e servizi in lingua Arbëror, perché i loro padri (in primo luogo, i bisnonni) erano ellenico-arvaniti della Morea. Vogliono conoscere la terra di Morea, dove i loro genitori se ne andarono nel 1534.
Dio vi benedica, Metropolita Stefanos Cyparisi”.
Sono rimasto stupito quando ho visto quanti villaggi Arbëreshë c'erano in quella regione e, ridendo, ho detto a Papas Giovanni Capparelli:
– Wow, fratello Giovanni, quanti villaggi Arbëreshë ci sono qui! Non abbiamo un anno intero per vederli.
Mentre leggevo quel permesso, mi sono girato verso Giovanni e gli ho detto:
– Sai, fratello Giovanni, che il permesso che abbiamo è il primo documento greco, che attesta che molti villaggi sono Arvaniti e che la Morea è Arvanita e non greca?
Giovanni, teniamo stretto e con cura questo permesso!
Eravamo entrambi contenti di questo permesso, perché era il primo documento rilasciato dalle autorità greche. Ma questa gioia durò poco, perché il giorno dopo, il 13 settembre 1970, la polizia arrivò nella piazza di Chrysohorjan, gremita di persone che parlavano e raccontavano storie in Arbëreshë.
Spiegammo che il signor Stefanos Mitropollitis ci aveva dato il permesso e sottolineammo il fatto che eravamo Arbëreshë ed eravamo venuti per incontrare i nostri fratelli; spiegammo loro che eravamo ricercatori etnografici e che il nostro compito era raccogliere canti e folklore Arbëreshë.
Insistemmo molto, ma fu inutile parlare, perché le loro convinzioni erano radicate nella brutale politica del governo greco. Nella cultura greca, se non sei greco, sei considerato anti-greco. Così ritirarono il nostro permesso e non ci permisero di proseguire.
Gli Arvaniti che erano arrivati lì si dispersero, perché la politica perseguita dal governo greco li aveva terrorizzati. La polizia mi conosceva, perché mi aveva spesso fermato con ogni sorta di accusa; Mi avevano persino considerato una spia e un agente di Enver Hoxha. Quando ricordo quest'accusa, rido con ironia.
📷 Nel collage fotografico: A sinistra Padre Giovanni Capparelli, a destra Padre Antonio Bellusci. In basso Padre Bellusci al centro culturale Arbëror di Atene.
